Runde to med poliovaksinering i gang i Gaza
To vaksinedoser må gis til hvert barn med fire ukers mellomrom for å hindre spredning av polio. Polio ble oppdaget blant flyktningbarn i Gaza i august – for første gang på 25 år.
UNICEFs spesialrepresentant for Palestina, Jean Gough, understerket de logistiske utfordringen som en slik kampanje innebærer, da hun talte til FN i Geneve før helgen.
Første runde i september ble vellykket, men vaksineringen måtte skje i utbombede områder under kummerlige forhold. I tillegg var 75% av strukturen som holder vaksiner nedkjølte i alle ledd, blitt ødelagt i krigen. Nedkjøling er kritisk viktig i en vaksinekampanje.
Derfor har UNICEF kjøpt inn kjøleskap, frysere, isbokser og annet utstyr som kreves for å opprettholde lagrene ved en temperatur mellom 2 og 8°C. Dette kommer i tillegg til de 1,6 millioner med vaksinedoser som UNICEF har fått inn til Gaza.
våpenpausen må respekteres
En annen stor utfordring har vært de endeløse flyktningestrømmene. I nord-Gaza har flere evakueringsordrer blitt utstedt, og dette rammer barna ekstra hardt.
- Nok en gang vil det være helt avgjørende at ikke bare de humanitære pausene respekteres i nord, men også at folk slipper å tvinges på flukt fra ett område til et annet. Dette vil være avgjørende for at vi skal kunne vaksinere minst 90 prosent av barna under 10 år blant befolkningen i nord, sa Jean Gough.
sprer informasjon via radio og sms
I den andre runden med poliovaksinering vil UNICEF også benytte anledningen til å gi barna Vitamin A, for å styrke immunforsvaret til barna. Det er et enkelt tiltak, men kritisk for å støtte helsen til tusenvis av barn som lever under ekstremt dårlige hygiene- og sanitærforhold.
Mer enn 800 frivillige vil jobbe med å nå ut til familier for å øke bevisstheten om viktigheten av å ta den andre dosen, samt hvor og når de kan gjøre det.
- Som vi gjorde i første runde, vil vi også nå sende radiospotter, SMS-er og bruke alle digitale kanaler som er tilgjengelige i Gaza for å forsterke budskapet. Dette vil fortsette til den andre runden er avsluttet, sier Jean Gough.
Mange lokale team vil bli utplassert i områder som trenger spesiell koordinering for å nå barn, inkludert de som ikke kunne motta vaksine i den første runden.
må føle seg trygge
UNICEF-representanten gjentar viktigheten av lokaliserte humanitære pauser som en forutsetning for en vellykket andre runde.
- En ting er sikkert: det er umulig å lykkes i en aktiv kampsone. Vi trenger at alle poliomedarbeidere kan operere i et trygt og sikkert miljø, og at alle foreldre kan bringe barna sine uten frykt. Vi ber alle parter om å respektere dette.
- Den første runden av poliokampanjen har vist verden at når alle samarbeider, er det mulig å bringe kritisk hjelp til barn i Gaza, inkludert til nord. Det er ikke bare avgjørende at dette skjer igjen med den andre runden. Vi bør også kunne gjøre mer av dette på andre områder for barna på Gaza-stripen, sier Jean Gough.
