1 av 5 barn vokser opp i krig og konflikt

I dag lever rundt 1 av 5 barn, over 400 millioner, i krig og konflikt, eller på flukt fra krig.

– Millioner av barn står akkurat nå midt i krigshelvetet og risikerer å bli drept eller skadd, miste familien sin og alt de trenger for å overleve. Eller de er tvunget på flukt fra krigen. Kontrasten til vår egen førjulstid kunne ikke vært større, sier Maria Greenberg Bergheim, generalsekretær i UNICEF Norge.

Mens nordmenn flest gleder seg til en fredelig jul med avslapning, samvær og hygge med sine kjære, har barn og familier rekordmange steder i verden nok med å overleve fra dag til dag.

De siste 30 årene har antall barn som bor i krigs- og konfliktområder doblet seg. Ifølge Fredsforskningsinstituttet (PRIO) har ikke verden hatt flere stater involvert i krig og konflikt siden 1946 – med i alt 59 stater.

– Og vi har aldri før sett så mange og alvorlige overgrep mot barn og brudd på barns rettigheter, sier Bergheim.

sjokkerende økning i alvorlige overgrep

Barn i krig og konflikt er spesielt utsatt for overgrep, vold, utnyttelse og menneskehandel. De risikerer å bli rekruttert som barnesoldater eller å bli voldtatt og tvunget inn i barneekteskap.

Bare i 2023 økte grove rettighetsbrudd mot barn i væpnede konflikter med hele 21 prosent fra året før, ifølge FNs generalsekretær. Han beskriver det som sjokktall i sin årsberetning CAAC (Children and Armed Conflict).

Tilsammen har FN verifisert alvorlige overgrep mot 22.557 barn i krig i 2023 – det er flere enn 61 barn hver dag.

– Dette er rystende tall og dessverre bare toppen av isfjellet. Vi vet at mange alvorlige overgrep i krig, som seksuell mishandling, ikke blir rapportert. Og den økende trender ser bare ut til å fortsette, sier Bergheim.

drap og lemlesting økt med 35 prosent

Et rekordstort antall av disse barna ble drept og lemlestet i 2023. Dette tallet økte med hele 35 prosent i 2023. Dette er de mest alvorlige overgrepene som FN får rapportert og verifisert.

De fleste barna som ble drept og lemlestet befant seg i Israel og de okkuperte palestinske områdene, spesielt på Gazastripen, i tillegg til Burkina Faso, den demokratiske republikken Kongo, Myanmar, Somalia, Sudan, Syria og Ukraina, blant mange andre land.

enorme lidelser i Gaza

Det siste året har den brutale krigen i Gaza eskalert med full styrke. Hver dag blir i snitt 67 barn drept i Gaza. De har ingen steder å flykte fra de militære angrepene som stadig rammer sivile mål.

– Et helvete for barn å leve, sa UNICEFs talsperson James Elder tidligere i år.

På et areal mindre enn Oslo by er nesten to millioner palestinere drevet på flukt og presset sammen i kummerlige flyktningleire. Nå nærmer vinteren seg med regn og kulde. Mangel på mat, vann, brensel og medisiner er prekær.

Nesten ingen nødhjelp slipper inn i nord-Gaza, og folk mangler alt. Sykehusene har måttet evakuere, og i november stengte også den siste fødeklinikken i nord-Gaza.

1000 dager med krig i Ukraina

I Ukraina forbereder folk seg på nok en iskald vinter mens krigen raser på tredje året. I snitt blir nå 16 barn drept eller skadd hver uke.

Kritisk infrastruktur som vann og elektrisitetsanlegg har blitt systematisk bombet over lang tid. I vinter kan dette føre til strømbrudd på opptil 18 timer hver dag.

Det betyr at skoler, helsestasjoner, sykehus og andre steder der barn skal ha tilgang, ikke kan holde åpent. Strømmangel vil også gå ut over tilgangen til rent vann.

verdens største flyktningkrise for barn

I Sudan ser vi verdens største flyktningkrise for barn utspille seg, med fem millioner barn på flukt under ekstreme forhold.

Barn drepes vilkårlig i den brutale borgerkrigen. Hungersnød har brutt ut mange steder.

I Haiti har antall barn som er rekruttert av væpnede grupper økt med 70 prosent det siste året. Nå er opptil halvparten av alle medlemmer i væpnede grupper barn, ifølge ferske UNICEF-tall.

– Barna i Haiti er fanget i en vond sirkel. De blir rekruttert inn av de samme bandene som har ført til volden i landet, sier UNICEF-direktør Russell.

Kollaps av kritiske samfunnsstrukturer, fattigdom og mangel på utdanning er noen av årsakene. Barn blir ofte tvunget til å bli soldater for å støtte familiene sine. Mange rekrutteres etter å ha blitt skilt fra sine omsorgspersoner.

I hovedstaden Port-au-Prince lever 1,2 millioner barn med trusselen om væpnet vold. Bare i år har antallet barn utsatt for seksuell vold tidoblet seg.

120 millioner på flukt

Totalt er 120 millioner mennesker på flukt i verden, ifølge tall fra UNHCR i april.

– Barn på flukt risikerer ikke bare å miste livet og tryggheten, men også tilgangen til tjenester som de er helt avhengige av, som sykehus vann- og sanitærsystemer og skolegang. Det er den brutale konsekvensen av å vokse opp i krig og konflikt, sier Bergheim.

hva gjør unicef?

UNICEFs mandat er å hjelpe og beskytte alle barn, og sikre at de får oppfylt sine rettigheter. Sammen med partnere jobber vi for å sikre barn økt beskyttelse og dekke de akutte behovene for hjelp.

Dette gjør UNICEF:

• Gir nødhjelp til barn som er rammet av krig, som medisiner, rent vann og sanitærtjenester og hygieneartikler.
• Tar hånd om barn som har blitt skilt fra familiene sine og jobber for å få dem gjenforent.
• Oppretter og driver barnevennlige områder som gir barn et trygt sted å hvile, leke, lære og motta psykologisk støtte.
• Jobber for å få slutt på seksuell mishandling – ofte brukt som et våpen i krig – og gir hjelp til ofrene.
• Beskytter barn mot militær verneplikt, tilrettelegger for løslatelse av barnesoldater og støtter arbeidet med å få barna reintegrert i lokalsamfunnene.
• Støtter millioner av barn i områder med landminer og eksplosive våpen, både med informasjon for å hindre at barn blir skadd, og hjelp til overlevende.

En gave fra deg kan redde liv

Med din hjelp kan vi gi barn beskyttelse, medisiner, mat og en pause fra kaoset rundt dem. Legg en Verdensgave under juletreet i år!