Ekstremt kritisk for barna i Nord-Gaza
Hundretusener av barn og familier står nå uten tilgang til humanitær hjelp. Nesten ingen lastebiler kommer lenger inn i nord.
Siden begynnelsen av oktober har bare noen få lastebiler med nødhjelp klart å nå inn, mot 460 lastebiler i samme periode i september.
Samtidig har folk fått ordre om å evakuere til sør – før nye luftangrep. Ikke alle har greid dette.
- Gaza er det virkelige eksempelet på helvete på jord for en millioner barn. Og det blir verre dag for dag når vi ser de forferdelige konsekvensene av de daglige luftangrepene, sier UNICEFs talsperson James Elder.
29. oktober ble minst 20 barn drept da et høyhus ble bombet i nord-Gaza.
- Dagens angrep har blitt en grusom norm i Gaza. I snitt blir over 67 barn drept eller skadet hver eneste dag, sier UNICEF-direktør Catherine Russell.
- Hvor skal barn og deres familier dra? De er ikke trygge på skoler og tilfluktssteder. De er ikke trygge på sykehus. Og de er absolutt ikke trygge i overfylte leire i sør, sier Elder.
poliokampanjen må utsettes
23. oktober måtte også andre runde av den livsviktige poliovaksinering av barn utsettes på grunn av pågående bombing. Kampanjen, som gjennomføres av UNICEF, WHO, UNRWA i samarbeid med helsemyndighetene, har vært vellykket i sør og midt-Gaza.
Denne uken skulle over 119.200 barn i nord få dose nummer to. Det er avgjørende for at den skal virke.
Men det er for farlig for foreldre å bringe barna til vaksinepunktene, og for helsearbeiderne å jobbe. Dermed kan polioviruset spre seg, og barn blir syke.
- hjerteskjærende!
- Historiene som kommer fra bakken er skremmende og hjerteskjærende. Familier går tomme for mat, vann og grunnleggende sanitær- og hygieneartikler. Vi får tragiske rapporter om barn som er brent, drept og lemlestet, sier UNICEFs nødhjelpsdirektør Ted Chaiban.
Tre sykehus er tvunget til å evakuere kritiske syke og skadde pasienter. Et av dem, Kamal Adwan, er det eneste sykehuset med en barneavdeling i nord, og her bodde minst 18 barnepasienter.
Situasjonen er spesielt alvorlig for barn med funksjonshemninger og alvorlig syke barn som har problemer med å flytte på seg.
Blokaden av nødhjelp fører også til at sykehusene i nord går tomme for medisinsk utstyr, drivstoff og rent vann. Det rammer nyfødte i kuvøser og på intensivavdelingene.
fare for hungersnød
Akutt underernæring i Nord-Gaza har også nådd et dramatisk høyt nivå. Over 2000 underernærte barn som mottok behandling, får nå trolig fått avbrutt denne. Hver dag uten behandling kan være dødelig.
Nesten 1 av 5 barn lider av «wasting», den mest livstruende formen for underernæring. Dette skyldes langvarig mangel på mat, vann og annen viktig hjelp, som næringstilskudd for små barn.
Hvis de intense kampene, tvangsforflytningen og fortsatt blokade av humanitær hjelp fortsetter, vil faren for hungersnød øke raskt i de neste månedene.
- Utallige unge liv kan gå tapt hvis ikke en umiddelbar og uhindret humanitær tilgang blir gitt for å inn livsviktig hjelp. Verden må handle nå for å hindre en omfattende hungersnød, sier Ted Chaiban.
krever trygg tilgang
UNICEF og andre hjelpeorganisasjoner gjør alt vi kan for å hjelpe. Men humanitær hjelp alene vil uansett ikke være nok til å dekke det enorme behovet i nord. Det trenges også kommersiell transport inn.
UNICEF krever:
- umiddelbar oppheving av blokaden av hjelpesendinger til nord
- kommersiell trafikk må bli gjenopptatt til nord
- godkjenning av flere ruter for sikker hjelpetransport
- beskyttelse av hjelpearbeidere
- uhindret tilgang for humanitær hjelp
- UNRWA må få bli på bakken som en viktig distributør av nødhjelp
For å få gjennomført runde to av vaksinasjonskampanjen mot polio i nord-Gaza, er det avgjørende med humanitære våpenpauser, slik at man sikrer tilgang til alle steder hvor barn befinner seg.
WHO og UNICEF oppfordrer alle parter til å sikre at sivile, helsearbeidere og sivil infrastruktur, som skoler, tilfluktsrom og sykehus, blir beskyttet, og gjentar sin oppfordring om en umiddelbar våpenhvile.